Cuando pensamos en asistentes de voz o ChatBots; Apple, Google, Amazon y Microsoft pueden parecer los líderes obvios. ¿Pero quién más está apostando fuerte por esta tecnología emergente? Vamos a dar un paseo por las compañías y los jugadores clave detrás de las últimas innovaciones y avances. Las interfaces de usuario conversacionales (CUI) permiten interactuar con computadoras en términos humanos. Las CUI imitan la conversación con un humano real y son capaces de entender al usuario cuando le dicen qué hacer.
Cuando hablamos de CUI hablamos de asistentes de voz (generalmente orientados a tareas) pero también de ChatBots, dos tecnologías que han atraído un gran interés de la audiencia de la industria.
Aunque puedan parecer un concepto reciente, los orígenes de los sistemas de diálogo se remontan a la década de 1960 cuando el MIT creó ELIZA. ELIZA fue un ChatBots psicoanalista primitivo que fue capaz de devolver lo que el paciente había dicho.
Este sistema tuvo una gran influencia en los asistentes de voz de hoy, que comenzaron a aparecer en 2011 cuando Apple incorporó Siri en el iPhone. Sus competidores no tardaron en lanzar soluciones similares, como Microsoft que lanzó Cortana, Google que lanzó el Asistente de Google (también conocido como OK Google). Y Amazon fue el primero en incorporar AI conversacional, a través de Alexa en un dispositivo especializado llamado: Amazon Echo, un altavoz autónomo inteligente.
Estos agentes conversacionales, además de integrar una interfaz de voz, también actúan como asistentes personales y pueden realizar tareas simples como hacer llamadas telefónicas, leer mensajes o configurar alarmas y recordatorios.
Las aplicaciones de esta tecnología todavía están creciendo y se extienden a áreas como ayudas a la conducción, el mercadeo neuronal, el cuidado de personas mayores, etc… en todas estas actividades los ChatBots son una pieza clave.
Los líderes de las interfaces de usuario conversacionales; las empresas y los países que serán responsables de las innovaciones en una tecnología con un gran potencial que trabajan en Interfaces de usuario conversacionales (CUI) son mayormente estas grandes corporaciones tecnológicas o de comunicaciones.
El liderazgo se lo dividen entre americanos y asiáticos ya que, de las 10 principales entidades, ocho tienen su sede en EE. UU., mientras que las otras dos son taiwanesas (HTC) y surcoreanas (Samsung). Decir además que aunque los principales asistentes de voz del momento son Siri (Apple), Cortana (Microsoft) y Alexa (Amazon), esta última no se encuentra entre las más innovadoras, ya que para encontrarla tenemos que bajar a la posición 30. En fin, aunque parezca que no han sido tan activos durante los últimos años, su asistente inteligente Alexa y su dispositivo Echo ya estaban muy avanzados en comparación con sus competidores directos están en continua evolución.
Recientemente lanzaron Alexa for Businesses y además, como parte de su estrategia corporativa, Amazon ha comenzado un fondo de capital de riesgo cuyo objetivo es encontrar, acelerar y respaldar aquellos proyectos compatibles con Alexa para potenciar un futuro orientado a Alexa. Además, Amazon se ha asociado estratégicamente con General Electric (GE) para hacer que Alexa sea compatible con la suite de GE Appliances, lo que permitirá a Amazon controlar el creciente mercado de la domótica; ósea, las casas inteligentes.
Con respecto a la Academia, la primera entidad que innova en CUI es el MIT quienes desde 2014, han recibido 2 becas para desarrollar proyectos con Google e IBM que buscan mejorar la comprensión del lenguaje de las computadoras.
Como líder de la interfaz de usuario conversacional, Microsoft ha experimentado un año muy productivo en 2017. Han estado trabajando en sistemas para mejorar la capacidad de comprensión de los sistemas conversacionales por medio de la apariencia o los gestos del usuario. Y tienen varias patentes sobre el tema. En cuanto a Apple, han llenado no menos de 26 patentes y 10 marcas registradas en interfaces de usuario conversacionales desde 2010. Son la segunda entidad con más patentes en el campo, justo detrás de Microsoft. Por ejemplo, ya en 2011, patentaron un método para “adaptar automáticamente las interfaces de usuario para la interacción de manos libres”. El mismo año que lanzaron Siri.
¿Y qué están patentando ahora? En 2017, han llenado diferentes patentes que van desde asistencia con el uso de la batería hasta información de contexto para hacer que sus asistentes sean más inteligentes. Pero la más interesante es un “método de entrada de enunciado único de múltiples comandos”: una sola “orden” que tiene múltiples comandos accionables.
Aunque en las principales organizaciones clasifican a dos empresas asiáticas, al observar el conjunto agregado de datos que Linknovate ha recopilado sobre los líderes de Interfaces de usuario conversacionales, podemos ver que los principales países en CUI son los Estados Unidos y algunas potencias europeas. Esto se debe al trabajo y crecimiento de sus PYMES. Es decir; algunas compañías del Reino Unido como Phillips han llenado dos patentes relacionadas con comunicaciones de Tele-Salud y un sistema para proporcionar retroalimentación al usuario con respecto a su comportamiento. A su vez Capito Systems ha desarrollado una tecnología de asistente de voz para el comercio móvil y Deeson Group recibió una subvención Innovate UK Grant para desarrollar ‘Smart Cultural Journeys’, el uso de soluciones basadas en la nube basadas en inteligencia artificial, y las interfaces de conversación para aumentar la experiencia de un usuario y el descubrimiento de una nueva ubicación.
En Alemania, Bragi ha patentado un auricular portátil que puede interpretar comandos de voz. Y en España, Verbio Technologies ha recibido una subvención SME-2 para adaptar las Redes Neuronales Profundas (DNN) al reconocimiento de voz y texto, lo que altera las comunicaciones entre humanos y computadoras.
Las tendencias principales de Interfaces de usuario conversacionales comprenden el desarrollo de interfaces de servicio, así como el uso de datos interactivos para mejorar la inteligencia del asistente y hacer que la experiencia sea lo más humana e interactiva posible. Usando la plataforma Linknovate, hemos encontrado tres startups interesantes basadas en Estados Unidos que están trabajando en CUI desde perspectivas bastante estimulantes.
La primera es Semantic Machines, quienes tienen como objetivo lograr la IA necesaria para que la informática conversacional sea una realidad. Un sistema capaz de mantener una conversación coherente con el usuario. Con este objetivo, han recaudado alrededor de $20 millones en financiamiento desde 2014. El segundo emprendimiento que recientemente recibió una inyección de dinero es Pypestream, y que ya ha recaudado $22.5 millones desde 2015 con sus bots de servicio al cliente, alimentados con IA para ofrecer promociones, procesar transacciones o incluso proporcionar contenido multimedia, como un gran servicio dirigido a la industria automotriz, los servicios financieros y la industria de la salud. Y como tercera startup Kasisto conocido por ser el creador de KAI, una plataforma de inteligencia artificial para la conversación con inteligencia específica de la industria. Kasisto ha dado un paso adelante al desarrollar KAI Banking, una plataforma con bots y asistentes virtuales con conocimiento financiero. Al igual que cualquier banquero, pueden ayudar al usuario a encontrar nuevos productos financieros, administrar el dinero, analizar el gasto o realizar pagos.
Las interfaces de usuario conversacionales se muestran como una de las mejores tecnologías en términos de crecimiento en los últimos años y prometen continuar evolucionando dado que los grandes gigantes tecnológicos les están apostando fuerte.
Fuente: Linknovate