Mientras estás cómodamente sentado en el sofá de tu salón viendo tu serie favorita, una doctora te realiza una endoscopia del estómago, sentada en su consulta a kilómetros de distancia de tu casa. ¿Es una escena de una película de ciencia ficción? No, va a ser una realidad dentro de un par de años.
La empresa que pretende hacer endoscopias sin dolor y sin sedación, que se puedan hacer desde la comodidad de tu casa, es EndiaTx, CA. Esta compañía ha creado un microrobot, cuyo tamaño es como el de una pastilla multivitamínica, el cual puede entrar en el cuerpo humano y flotar por el tracto gastrointestinal.
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¿Qué es PillBot™?
Como comentábamos, es PillBot™ es un robot intracorporal del tamaño de un multivitamínico que se puede tragar con agua. Una vez que entra en tu cuerpo, puede moverse por sus propios medios. La píldora se comporta como un endoscopio virtual, que puede controlarse a distancia a través de una plataforma de telemedicina.
PillBot™ tiene una cámara de vídeo orientada hacia delante, realiza la transmisión segura de datos, cuenta con cuatro chorros de bombeo para proporcionar empuje diferencial, hacia delante, hacia atrás, cabeceo, balanceo y guiñada, y posé una batería de litio.
En resumen, es como un pequeño globo ocular flotante que puede lanzar chorros de agua en seis direcciones y desplazarse por el interior del estómago.
¿Qué hará PillBot™?
La endoscopia es una herramienta de diagnóstico esencial para detectar y tratar problemas gastrointestinales, úlceras y cánceres. Sin embargo, la endoscopia convencional requiere que el paciente acuda a un hospital o clínica y se someta a una sedación costosa, lenta e incómoda.
PillBot™ cambiará el aspecto de la endoscopia para millones de personas. Detectará cánceres precoces sin preparación, sedación, tiempo de recuperación ni visitas al hospital y por una fracción de su coste.
Basta con tragar una pastilla con agua y ponerse en contacto con Zoom. Una vez que se ingiere este diminuto robot, el médico podrá hacer el equivalente virtual de una endoscopia superior.
¿Cuál es el plazo para salir al mercado?
Torrey Smith, CEO de Endiatx, fue el primero en tragar PillBot™ en 2020, el primero de sus 15 ensayos. Endiatx se encuentra en el año 4 de un viaje de 10 años.
La entidad ha firmado un acuerdo de know-how con la Clínica Mayo; según Smith, «estamos haciendo que nos entrenen clínicamente. Básicamente, es una oportunidad para asegurarnos de que la tecnología que estamos desarrollando es exactamente lo que los gastroenterólogos necesitan realmente«. Por lo tanto, según el calendario actual, faltan entre 18 meses y 2 años para los primeros estudios en humanos.
La empresa cree que el PillBot™™ salvará muchas vidas al permitir un cribado más rápido y barato que detecte afecciones graves antes de lo que sería práctico de otro modo.
Smith subraya que Endiatx pretende competir con las endoscopias actuales, para ganar cuota de mercado, mejorar la atención y permitir a los médicos tratar a más pacientes. El futuro de PillBot™ comenzará en el estómago, se extenderá a otros sistemas orgánicos y, con el tiempo, realizará algunas intervenciones quirúrgicas.
Referencias:
- https://www.ktvu.com/news/bay-area-startup-develops-pill-to-change-endoscopies-forever
- https://www.medicaldesignandoutsourcing.com/endiatx-pillbot-stomach-cam-swims-torrey-smith/
- https://www.medicaldesignandoutsourcing.com/mayo-clinic-endiatx-pillbot-know-how-development-deal/